核能的安全性和環(huán)境風險一直是人們爭議的焦點，自1986年世界上最嚴重的核事故在蘇聯(lián)切爾諾貝利核電站發(fā)生后，關(guān)于核廢料處理的抗議聲就在國際上不絕于耳。在甘肅金城建立核廢料處理基地也意味著，今后運往甘肅的核廢料，不僅來自國內(nèi)的核電站，還很有可能來自周邊國家。而國內(nèi)專家對此表示中國核廢料在處理技術(shù)成熟度和安全性方面尚需論證。
核廢料仍具有輻射危害，僅10毫克钚就能令人斃命
乏燃料并不等于核廢料，其中含有許多有用的物質(zhì)，如沒有“燒凈”的鈾235，以及新生的俘獲產(chǎn)物和裂變產(chǎn)物等。在俘獲產(chǎn)物中，有钚的各種同位素；在裂變產(chǎn)物中，還有一些可利用的同位素，此外還有大量的鈾238（是最常見的一種鈾元素但不是實用的核燃料）等。核廢料主要分為高放射性、中放射性、低放射性三類。高放射性核廢料含有多種對人體危害極大的高放射性元素，甚至僅僅10毫克钚就能令人斃命。在國家原子能機構(gòu)官方網(wǎng)站對乏燃料后處理的介紹中可以看到，“乏燃料后處理具有放射性強，毒性大，有發(fā)生臨界事故的危險等特點，因而必須采取嚴格的安全防護措施�！�
核廢料處理涉及軍事安全，其中的钚可制造核彈
核廢料再處理也涉及到軍事方面的安全。美國政府曾在30年前就決定要對核廢料進行后處理，認為大約95.6%的來自于核反應(yīng)堆廢料在原燃料中是相同的鈾氧化物。剩下的廢料由熱核裂變產(chǎn)物和長期的錒元素例如钚。但在1976年時任總統(tǒng)格納德福禁止這一可循環(huán)的做法，并且他的繼任者對此也是支持態(tài)度，他們認為這會帶來潛在的危險，因為钚也可以用于制造炸彈。
世界各國核廢料再處理事故頻發(fā)，法國一個月內(nèi)發(fā)生四次事故
全球各國的核燃料公司常有核廢料再處理工廠事故發(fā)生，2005年5月英國索普 核廢料再處理工廠曾發(fā)生過輸送液體泄露事故，其中泄露的核燃料幾乎可裝滿半個標準泳池，僅钚的含量就達200公斤，用它們至少可以造出20枚核武器；2010年7月，全世界核廢料再處理最成熟的國家法國，也出現(xiàn)過核廢料處理廠在一個月內(nèi)連續(xù)發(fā)生四次核泄漏事故。2010年8月2日，日本青森縣一家核廢料再處理工廠發(fā)生微量的高水平放射性非也泄露。該核廢料再處理廠此前曾多次出現(xiàn)故障，原定于2000年投入使用卻因為事故頻發(fā)被推遲到2006年。《科學美國人》雜志曾刊文披露美國的核廢料處理問題，給出的結(jié)論是“短期內(nèi)什么也不做，也許是最明智的解決方法”。
